Накануне матча Чили — Португалия у волонтеров из центра выдачи паспортов болельщика выдался по-настоящему жаркий день. По словам девушек в фирменных бордовых майках, живая волна болельщиков вылилась далеко за пределы здания. В преддверии игры Мексики и России в центре воцарилось долгожданное спокойствие. Каждого, кто заходит в большой стеклянный холл, моментально окружает сразу несколько волонтеров. Пока две девушки пытаются разобрать, что им втолковывает мексиканец, их коллеги раздают талончики и выкрикивают инициалы туристов. Чтобы получить заветную карточку, достаточно отдать документы операторам или самостоятельно внести свои данные в электронную картотеку. Паспорт можно получить по почте или забрать в центрах выдачи, открытых во всех городах России.

Ламинированные карточки туристам вручают как первый документ — с торжественными поздравлениями и пожеланиями. Да и сами обладатели «пропусков» по-детски радуются обновке и, кажется, независимо от возраста делают селфи с паспортом болельщика.

По улицам Казани гуляют гости со всех уголков мира. Но популярнее всех казанских достопримечательностей сегодня, конечно же, колоритные мексиканцы в ярких пончо и сомбреро. Перед каждой вспышкой фотоаппарата гости радостно кричат «хэй» и на прощание по-дружески жмут русским руку. Но стоит кому-то сказать: «Россия — чемпион», иностранцы снисходительно улыбаются и весело исправляют: «Мексика — чемпион».

В толпе слышны разговоры на русском, английском, испанском — почти все они только о футболе. О любимом виде спорта здесь не только говорят. На многолюдном казанском Арбате между потоков туристов катают мяч юные футболисты. На всероссийской олимпиаде по робототехнике, открывшейся в дни Кубка Конфедераций, гол пытаются забить даже пластмассовые игроки. На роботах и мяче установлены датчики, которые при встрече притягивают друг друга как магнит. По мнению многих зрителей, русским футболистам просто жизненно необходим такой же датчик.

За несколько часов до матча Мексика — Россия дорога к стадиону «Казань-арена» перекрыта и оцеплена полицейскими в радиусе двух километров. Стражи порядка очищают сумки от бутылок и предательски пахнущих бутербродов. На прощание они просят выключить все электронные устройства. Впрочем, по словам бывалых болельщиков, на Кубке Конфедераций полицейские как никогда лояльны — пройти на трибуны олимпийских и параолимпийских состязаний было куда сложнее.

А вот журналистская аккредитация «регионалам» будет стоить пота и крови. Фотографы федеральных изданий с «пушками», которые легче переносить вдвоем (или лучше втроем), смотрят на журналистов с их игрушечными фотоаппаратами как на художников с цветными мелками. Куда, мол, лезете? Об этом организаторы предупреждают нас заранее и предлагают занять место на обычных трибунах. Видно хорошо — и ладно. Качественное фото посмотрите дома.

За проходными рамками уже вовсю кипит праздник футбола. Фанаты меряются децибелами, оглушительными залпами выкрикивая «Россия — чемпион». Сотни болельщиков со всей страны приехали не только посмотреть на футбол, но и показать себя. К выбору костюмов подошли с фантазией — тут тебе и моряцкие береты с маленькими флажками, и казачьи кубанки в триколоре, и кавказские папахи на пару с футболками «Россия». Да что там — специально к спортивному событию года болельщики сшили шубы Деда Мороза и русских красавиц с футбольной символикой. Стучащие палки, свистелки и рвущие барабанные перепонки дудки — все, как и положено, в полной боевой готовности.

Болельщики тем временем распеваются и репетируют хоровые партии своих любимых кричалок. Шум от мексиканских трибун тонет в общей трели российских болельщиков.

Затянув почти уже народную «Вперед, Россия», фанаты, кажется, уговорили даже своих соперников. Молодой болельщик в разноцветном пончо, справляясь с сильным акцентом, вторит самым активным запевалам «Россия — чемпион».

Представление команд вновь разделяет фанатов на два лагеря. Группа туристов, услышав номер футболиста, что есть сил кричит фамилию игрока. И как тут сказать, что в России уже не верят в футбол?

Десять минут до начала матча. Трибуны Казань-Арены наводняются зрителями, боковые стороны заполнены так, что мячу негде упасть. По подсчетам организаторов, матч Россия — Мексика собрал больше 40 тысяч зрителей. Огромная армия болельщиков радуется даже разминочным попаданиям в ворота. Начав с интересных атак, футболисты сборной России вселяют надежду на скорый гол уже в первые минуты игры. Его на трибунах ждут как дефицитного товара в длинной очереди. Самые напряженные моменты матча за спиной комментирует 5-летний мальчишка:

— Я что, пришел на стадион, чтобы меня мексиканцы обыграли? Бейте уже по воротам, не видите что ли — судья у вас купленный.

Первая «распаковка» ворот соперника от российской сборной стирает все сомнения фанатов. Стадион закипает от радости. Болельщики, все еще визжа от восторга и обнимаясь с соседями по трибунам, спешат обзвонить всех знакомых: «Ну, ты это видел?». Главная дилемма журналистов — фотографировать счастливых фанатов или бросить все и на радостях сорвать голос в многотысячном «Урааа».

Остроатакующая музыка российских футболистов играет недолго. После первого периода спортсмены уже почти в два раза уступают во владении мячом — и это заметно понижает градус задора фан-зон. Прежде катившаяся по всей «Казань-Арене» волна теперь доходит лишь до середины трибун и встречается с мексиканским волнорезом. После первого гола

болельщики соперников становятся намного громче, и все же натиска русских зрителей им явно не хватает.

— Нужен гол! — скандирует российская публика.

И гол случается. Третий по счету в ворота российской сборной. Пока судьи впервые советуются с видеоассистентом, на стадионе висит минута тишины. Отмена мяча ободряет унывающих болельщиков, но в корне так и не меняет упаднических настроений. Уже за 5 минут до окончания основного времени российские трибуны начинают пустеть. Кто-то на прощание освистывает проигрывающих футболистов. Редкие «Россия, вперед!» до последнего выкрикивают только самые верные болельщики. Зато заметно оживает фронт мексиканцев. Распевая «Оле-оле», они дают россиянам примерить свои сомбреро и слегка подбадривают проигравших.

Впрочем, и русские болельщики горюют не долго. Смирившись и с поражением, и с фатальными ошибками футболистов, фанаты вместе с волонтерами уже вовсю танцуют на площадке перед стадионом. Откуда-то издалека доносится знаменитая «Катюша». Самые активные болельщики обсуждают, что покажут наши игроки на Чемпионате мира — 2018. Практичные туристы, кажется, вообще забывают о вечном футбольном вопросе.

— Хорошо хоть чак-чак купила, — радуется женщина с большим флагом на спине. — Все не зря в Казань приехала.